২৫০ বছরের ক্রিকেট ইতিহাসে এই প্রথম!

অনলাইন ডেস্ক:

১৭৭২ সালের জুনে হ্যাম্বলেডন ক্রিকেট ক্লাবের মাঠ ব্রডহাফপেনি ডাউনে যাত্রা শুরু করেছিল প্রথম শ্রেণির ক্রিকেট। অল ইংল্যান্ড দল এবং হ্যাম্বলেডন ক্লাবের মধ্যকার সেই ম্যাচকে ধরা হয় প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে প্রথম ম্যাচ। অর্থাৎ প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটের ২৫০ বছর পূর্তি হচ্ছে এ বছর। ব্রডহাফপেনি ডাউনে এ বছরের প্রথম দিনে প্রীতি ম্যাচ আয়োজন করে সাড়ম্বরেই পালন করা হয়। কিন্তু এই জুনেই যে আরেক ইতিহাসের জন্ম হবে, তা জানত কে!

বেঙ্গালুরুতে রঞ্জি ট্রফির প্রথম কোয়ার্টার ফাইনালে ঝাড়খন্ডের মুখোমুখি হয়েছে বাংলা। আজ তৃতীয় দিনে বেঙ্গলের প্রথম ইনিংসে প্রথম ৯ ব্যাটসম্যানই ন্যূনতম অর্ধশতক রানের ইনিংস খেলেন। প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে ২৫০ বছরের ইতিহাসে এমন ঘটনা এই প্রথম। হ্যাঁ, ২৫০ বছর পূর্তির বছরেই এবং সেই জুনেই!

তবে এক অর্থে রেকর্ড হয়ে যায় তার আগেই। বাংলার আট নম্বর ব্যাটসম্যান সায়ান মণ্ডল মধ্যাহ্নভোজ বিরতির পর প্রথম বলে অর্ধশতক পেয়ে যাওয়ার পরই। ক্রিকইনফো জানিয়েছে, প্রথম শ্রেণিতে কোনো দলের প্রথম ৮ ব্যাটসম্যানের অর্ধশতক পাওয়ার এটাই প্রথম নজির। তাতে ১৮৯৩ সালের সেই ঘটনা মনে পড়তে পারে। সেবার অস্ট্রেলিয়া দল ইংল্যান্ড সফরে যাওয়ার পর পোর্টসমাউথে তিন দিনের ম্যাচে অক্সফোর্ড ও কেমব্রিজ বিশ্ববিদ্যালয়ের সম্মিলিত দলের মুখোমুখি হয়েছিল অ্যালেক বানারম্যানের দল।

‘অস্ট্রেলিয়ানস’ নামে সেই দলের প্রথম ইনিংসেও ৮ ব্যাটসম্যান ন্যূনতম অর্ধশতক পেয়েছিলেন। কিন্তু সেটি দলের প্রথম ৮ ব্যাটসম্যান পাননি। তিনে নামা জর্জ গিফেন (৪৩) ও পাঁচে নামা সিড গ্রেগরি ১১ রানে আউট হন।

অর্থাৎ, সায়ান মণ্ডল অর্ধশতক পাওয়ার পরই রেকর্ডটি গড়ে ফেলে বাংলা—প্রথম শ্রেণির ক্রিকেট ইতিহাসে প্রথম দল হিসেবে ইনিংসের প্রথম ৮ ব্যাটসম্যানের ন্যূনতম অর্ধশতক পাওয়ার নজির। এরপর নয়ে নামা পেসার আকাশ দ্বীপ ১৮ বলে ৫৩ রানের ঝোড়ো ইনিংস খেলার পর রেকর্ডটি আরও বড় হয়ে যায়। প্রথম শ্রেণির ক্রিকেট ইতিহাসে কোনো দলের ইনিংসে ৯ ব্যাটসম্যানের ন্যূনতম অর্ধশতক পাওয়ার নজির এই প্রথম, সেটি প্রথম ৯ ব্যাটসম্যান কিংবা সব মিলিয়েও রেকর্ড।

৭ উইকেটে ৭৭৩ রানে প্রথম ইনিংস ঘোষণা করে বাংলা। সুদীপ কুমার ও অনুষ্টুপ মজুমদার শতক তুলে নেন। মেঘলা আকাশ দেখে টস জিতে বোলিংয়ের সিদ্ধান্ত নিয়েছিল ঝাড়খন্ড। কিন্তু বাংলা ব্যাটসম্যানদের ব্যাট চওড়া হয়ে ওঠায় দুঃস্বপ্ন দেখতে হয় তাদের। ঝাড়খন্ড ব্যাট করতে নেমে চা–বিরতির আগপর্যন্ত ২ উইকেটে ৭৯ রান তুলেছে।

প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে এর আগে ২৭ বার কোনো দলের ইনিংসে ৭ ব্যাটসম্যানের কাছ থেকে ন্যূনতম অর্ধশতক রানের ইনিংস দেখা গেছে। এর মধ্যে তিনটি নজির দেখা গেছে রঞ্জি ট্রফিতে। ১৯৪০-৪১ মৌসুমে মহারাষ্ট্র বনাম উত্তর ভারত ম্যাচ, ১৯৪৫-৪৬ মৌসুমে হোলকার বনাম মহীশুর ম্যাচ এবং ১৯৯৬-৯৭ মৌসুমে বিহারের বিপক্ষে বেঙ্গলের ইনিংসে ন্যূনতম অর্ধশতক পান ৭ জন।